Mantan gelandang Barcelona dan Sevilla, Ivan Rakitic, telah resmi mengumumkan pensiun dari dunia sepak bola profesional pada usia 37 tahun. Pengumuman ini mengakhiri karier gemilang yang membentang selama hampir dua dekade, mencakup berbagai klub top Eropa dan prestasi membanggakan di level internasional.
Keputusan pensiun ini telah diisyaratkan oleh pelatih Hajduk Split, Gonzalo Garcia, awal Juli lalu. Garcia menyebutkan Rakitic akan beralih peran menjadi asisten direktur keolahragaan di klub tersebut.
Karier Profesional Ivan Rakitic: Dari Basel hingga Hajduk Split
Rakitic memulai karier profesionalnya di FC Basel, sebelum melanjutkan petualangannya ke Jerman bersama Schalke 04. Ia kemudian bergabung dengan Sevilla pada tahun 2011, menandai awal perjalanan gemilang di Eropa.
Di Sevilla, Rakitic meraih gelar internasional pertamanya, yakni Liga Europa pada musim 2013/2014. Performa impresifnya menarik perhatian Barcelona yang kemudian merekrutnya pada tahun 2014.
Puncak Karier di Barcelona dan Kembali ke Sevilla
Barcelona menjadi tempat Rakitic mencapai puncak kariernya. Selama enam musim berseragam Blaugrana, ia sukses memenangkan 13 trofi bergengsi, termasuk empat gelar LaLiga dan satu trofi Liga Champions.
Setelah enam tahun di Barcelona, Rakitic kembali ke Sevilla. Ia berkontribusi besar bagi klub Andalusia tersebut, termasuk membawa Sevilla meraih Liga Europa lagi pada musim 2022/2023.
Petualangan Singkat di Arab Saudi dan Keputusan Pensiun
Rakitic kemudian sempat merumput di Liga Arab Saudi bersama Al Shabab selama enam bulan. Setelah itu, ia kembali ke tanah kelahirannya, Kroasia, bergabung dengan Hajduk Split untuk musim terakhirnya sebagai pemain profesional.
Pada Senin, 7 Juli 2024, Rakitic secara resmi mengumumkan gantung sepatu melalui media sosial. Ia mengungkapkan rasa syukur dan kebanggaannya atas perjalanan kariernya yang luar biasa.
Pesan Perpisahan yang Menyentuh
Dalam unggahannya, Rakitic menuliskan pesan perpisahan yang menyentuh hati. Ia mengungkapkan bahwa sepak bola telah memberinya segalanya, termasuk teman, emosi, kebahagiaan, dan juga air mata.
Rakitic menyatakan bahwa meskipun pensiun, sepak bola akan selalu menjadi bagian tak terpisahkan dari hidupnya. Ia mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada olahraga yang telah membentuknya.
Masa Depan Ivan Rakitic di Luar Lapangan
Meskipun telah pensiun sebagai pemain, Rakitic diharapkan tetap berkontribusi di dunia sepak bola. Perannya sebagai asisten direktur keolahragaan di Hajduk Split menunjukkan minatnya untuk tetap terlibat dalam pengembangan sepak bola Kroasia.
Dengan pengalaman dan prestasi yang gemilang, Rakitic diyakini akan memiliki peran penting dalam memajukan sepak bola, baik di level klub maupun nasional. Kisah kariernya akan menjadi inspirasi bagi generasi pemain muda berikutnya.
Penampilan apik dan konsistensi Rakitic selama berkarir menjadi bukti kualitas dan dedikasi seorang pemain profesional. Pengumuman pensiunnya menandai akhir dari era gemilang bagi salah satu gelandang terbaik di generasinya, namun warisan dan inspirasinya akan terus dikenang.
